El Su Wen en el capitulo 67 dice: Cuando la energía de un elemento tiene exceso ocupará la misma plaza que la que en ese momento debe ser victoriosa, la restringirá, y la plaza insultada no podrá vencerla; cuando la energía de un elemento tiene deficiencia y no logra vencer y ocupar su propia plaza superando el insulto y la agresión ... será insultada.

El estado de exceso o insuficiencia de un elemento son las únicas causas de desequilibrio en los ciclos normales y por consiguiente son las dos causas posibles de enfermedad.

Ciclo de Explotación o Cheng

Es aquella en que la acción natural de inhibir se vuelve excesiva.

La ruptura del equilibrio natural lleva un elemento a querer dominar sobre otro, esto es conocido como explotación entre elementos.

El abuelo (posible exceso) explota al nieto (posible insuficiencia). También se le llama relación de agresión.

• La Madera puede explotar a la Tierra creciendo demasiado sus raíces y quitándole espacio a la Tierra.
• El Fuego si se encuentra en exceso funde al Metal hasta agotarlo.
• La Tierra puede estar tan poco permeable que no permite al Agua filtrarse o se filtra demasiado.
• El Metal en exceso no dejaría que ningún árbol (Madera) crezca cortándolos todos.
• Por último, el Agua puede extinguir el Fuego cuando es demasiada.

La Madera explota su nieto la Tierra; El Fuego explota el Metal; La Tierra explota a el Agua; El Metal explota a la Madera y el Agua explota al Fuego.

Ciclo de Oposición o Wu

A la inversa de el ciclo de explotación, en el ciclo de oposición o contradominancia, el elemento se vuelve contra su inhibidor. El nieto ataca a su abuelo. También se le llama insulto.

La condición de oposición de un elemento sobre otro responde a la combinación de exceso del elemento opositor y la insuficiencia del elemento al que se opone.

• La Madera muy dura (en exceso) debilita el Metal dejándola sin filo para cortar.
• El Fuego en exceso evapora el Agua.
• La Tierra puede estar tan dura o sin nutrientes que termina por no dejar que la Madera crezca.
• El Metal puede ser tan abundante que el Fuego se extingue antes de poder fundirlo.
• El Agua puede ser tan abundante que la Tierra jamás logra drenarla y la pudre.

Generalmente para llegar a la oposición hacen falta muchos años de abandono corporal, factores patógenos externos muy fuertes o una combinación de ambos. En la clínica las conocemos como enfermedades crónico degenerativas, aunque no todas las enfermedades crónicos degenerativas pertenecen a esta relación entre elementos.

Estos ciclos arriba expuestos junto con los ciclos de generación y de control constituyen las bases del razonamiento fisiopatológico, así como las del diagnóstico y aplicación terapéutica.

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