Así como la aguja trabaja estimulando el Qi, la moxa directa aplicada en forma de granito de arroz trabaja Xue. Esta forma de moxibustión no se considera tonificante de Yang sino movilizador de sangre. Es muy bueno para tratar el estancamiento de Xue o síntomas crónicos sobre los que queramos una reacción rápida y clara.

El granito de arroz o okyu, como se le conoce en la acupuntura japonesa, tiene efectos a nivel local (contractura, esguince) y distal (como punto de acupuntura) sobre un síntoma.

Para la moxa directa se utiliza moxa en polvo de muy buena calidad (amarilla, esponjosa, sin ramitas ni hojas. Cuanto más verde funciona peor porque quema de forma irregular) y se enrolla para hacer granitos del tamaño de un grano de sésamo o más pequeño. Con base muy finita. Se localiza el punto sobre el que lo queremos aplicar. Puede ser un punto de acupuntura, pero si notamos cerca una zona de dolor como un granito o nódulo duro que molesta a la presión (trigger point) mejor allí aunque no coincida con el punto. Para no equivocarnos y mejorar la precisión se puede pintar con bolígrafo donde vayamos a ponerlo. Se le aplica un poco de agua, vaselina o aceite a la piel para pegar la base del grano de arroz en el punto a tratar. Se prende el granito con una barrita de incienso (idealmente japonés, que sueltan menos ceniza y virutas). Se puede apagar con el dedo el granito antes de que llegue a la piel para que duela menos. La sensación para el paciente es como de pinchazo caliente muy breve. Se suele aplicar un número impar (yang) de granitos de arroz sobre el mismo punto. Si el paciente es débil, menos estímulo.

Efectos globales

• Antiinflamatorio y analgésico
• Aumenta los leucocitos y glóbulos rojos (va bien para anemias leves, no graves)
• Regula la viscosidad de la sangre y la alcaliniza

Técnicas de tonificación y dispersión con okyu o moxa directa

Hay detalles sobre la técnica que podemos modificar según queramos hacer un efecto de tonificación o de dispersión con moxa directa.

Tonificación con okyu

Para tonificar con moxa directa nos interesa crear un efecto de calor más suave, lento y penetrante. Para ello:

• Enrollar los conos menos prietos, más sueltos.
• Hacer los conos más pequeños, tamaño granito de sésamo o hilo.
• Hacer una "capucha" con los dedos alrededor del cono mientras quema para reducir el aire que le llega y queme más lento.
• Extinguir el cono pronto.
• Quemar los siguientes conos sobre las cenizas del cono anterior. Esto promueve que el calor penetre más profundo minimizando la sensación calurosa al nivel de la piel.
• La tonificación es para puntos que aparezcan en vacío a la palpación, en huecos, piel rugosa, fría, pálida. Adecuada para problemas crónicos y de insuficiencia. Por ejemplo en 36 E mejora el sistema inmunitario.

Dispersión con okyu

Para dispersar la plenitud de un punto, utilizaremos un estímulo de calor más intenso y superficial:

• Conos enrollados más prietos.
• Conos más grandes, tamaño granito de arroz.
• Se puede soplar suavemente sobre el cono mientras quema para intensificar su calor.
• Extinguir el cono un poco más cerca de la base. Precaución: las quemaduras más intensas pueden generar ampollas, aunque en algunos contextos se realiza de forma intencional, debemos evitar causar esas heridas y aplicar cuidados correctos en caso de quemadura accidental.
• Sacar las cenizas y quemar cada cono sucesivo directamente sobre la piel.
• La dispersión es para puntos en plenitud y síntomas agudos. Explorar puntos que se sientan llenos, prietos, tensos, con estancamiento. Explorar en los meridianos afectados los puntos Xi o otros puntos reactivos. (Por ejemplo 14 DM para bajar la fiebre.

Adherencia del granito de arroz

Se pueden usar cremas para adherir la moxa a la piel en lugar del agua, pero algunas pueden ser inadecuadas (por mucho que se comercialicen como cremas para moxa). Si sus ingredientes tienen un punto de ebullición bajo, pueden provocar quemaduras o expandir el calor en un área más grande de la deseada. Evitar las cremas que llevan aceite de clavo o vaselina. En caso de duda, testear siempre el efecto de la crema en uno mismo antes de aplicarla a un cliente.

En Japón se utiliza una crema llamada shiunko, hecha principalmente con cera de abeja y aceite de sésamo.

El agua funciona bien como adhesivo y está fácilmente disponible. Existen unos anillos en los que poner algodón para secarse el dedo y aplicar solo una fina película de agua sobre la piel para practicar okyu.